Mikroflora bakteryjna jelit kształtuje się u każdego człowieka od momentu narodzin. Ciało noworodka pozbawione jest bakterii. Jednak przedostają się one do jego organizmu podczas porodu z ciała matki. W ciągu kilku dni mikroorganizmy kolonizują się w przewodzie pokarmowym, układzie oddechowym i na skórze. Część z nich to bakterie wykazujące niekorzystne działanie zdrowotne. Dopiero z chwilą rozpoczęcia karmienia mlekiem matki, dostarczane są przyjazne drobnoustroje, przede wszystkim bifidobakterie. Z biegiem lat kompozycja mikroflory jelit zmienia się. Przybywa coraz więcej różnych szczepów bakterii. W organizmie dorosłego człowieka jest ich około 500 odmian. W górnym odcinku przewodu pokarmowego znajdują się głównie szczepy laktobakterii. W dolnym zaś dominują bifidobakterie. Największa ilość mikroorganizmów występuje w jelicie grubym, nawet do 1 miliarda w 1 ml treści. Przez cały czas do naszego organizmu oprócz "dobrych bakterii" trafiają również "złe". Walkę o miejsce, w Wykazano, że zwiększanie ilości bakterii dobrych dla organizmu zmniejsza populację bakterii chorobotwórczych i chroni przed rozwojem chorób. Efekt ten można uzyskać poprzez wprowadzenie do codziennej diety probiotyku, prebiotyku lub - co najkorzystniejsze -synbiotyku.